La Ruta Patrimonial Oasis de Niebla Alto Patache comprende un recorrido conformado por seis estaciones. La influencia de la niebla costera o también llamada «Camanchaca» ha permitido el desarrollo de una vegetación única. La neblina es el resultado de una masa de aire cargada de vapor de agua que es arrastrada por los vientos desde el Océano Pacífico que asciende por el Farellón Costero y al enfriarse se transforma en gotas.
• Estación 1 (Relieve): Se estudian las formas que dominan el paisaje como la Cordillera de la Costa y la Depresión Intermedia.
• Estación 2 (Clima): Con una estación meteorológica se estudian y registran la radiación solar, temperatura atmosférica, humedad, lluvias, presión atmosférica, dirección y velocidad del viento.
• Estación 3 (Atrapanieblas): Cada día llega la niebla costera que provee al lugar de agua con 168 litros por día. Para recolectarla se usa una malla llamada Atrapanieblas y se almacena en estanques.
• Estación 4 (Vegetación): Se estudia la flora que se desarrolla en condiciones extremas. Esta vegetación vive gracias a la neblina costera.
• Estación 5 (Ocupación de Territorios): cos de pueblos que habitaron hace más de 5000 años, como puntas de flechas y restos de cerámicas. Se cree pertenecieron a pescadores-cazadores.
• Estación 6 (Investigación): La parcela de experimentación de cultivos es un espacio para investigar la vegetación y ver en qué condiciones puede crecer. Hasta ahora han crecido papas, tomates, olivos, lechugas y aloe vera.
A 65 km al Sur de Iquique en la Región de Tarapacá y a 1.692 km al Norte de Santiago, Alto Patache se ubica sobre la falda occidental de la Cordillera de la Costa a unos 800 msnm.
Llegar a Iquique en avión o auto y desde ahí tomar la Ruta 1 en dirección al Sur hasta el cruce de Puerto Patillos. Ahí tomar un camino a la izquierda hacia la «Ruta de la Sal» que asciende al Salar Grande. Cuando aparezcan las torres del tendido eléctrico, en el km 10 se dobla a la derecha para tomar una huella de tierra que sigue el trazado de las torres hasta la estación.
Hacia 1850 Alto Patache y el Pabellón de Pica, fueron sitios clave para la economía peruana, pues desde sus acantilados y roqueríos costeros se extraía el guano fosilizado (excremento de aves). El traba- jo era realizado por Coolies (trabajadores chinos) a los que se les quitaban sus documentos y eran enviados a trabajar a las guaneras en condiciones prácticamente de esclavitud. Hoy un monolito y una placa escrita en español y chino mandarín recuerdan a los numerosos hombres que murieron colgados en los acantilados con cuerdas, haciendo esta labor.
Sus 1.114 hectáreas fueron dadas en concesión por el Ministerio de Bienes Nacionales al Centro del Desierto de Atacama de la Universidad Católica por 25 años para el desarrollo de investigaciones científicas, conservación y educación ambiental. El centro creado en 2007 por la geógrafa Pilar Cereceda, se debió al interés de continuar en la Región de Tarapacá las investigaciones sobre la «Camanchaca» que ella había desarrollado por más de 15 años en el Norte Chico junto al antropólogo Horacio Larraín. El Oasis de Niebla Alto Patache es dirigido y liderado actualmente por el geógrafo Pablo Osses.
Para coordinar visita contac- tarse con el Instituto de Geografía UC al +56 23544716 o con Pablo Osses por mail: [email protected]. Tour: www.cda.uc.cl
Proyecto desarrollado con el apoyo de: